{"id":435,"date":"2016-02-22T15:55:36","date_gmt":"2016-02-22T15:55:36","guid":{"rendered":"http:\/\/archeologiechretienne.ive.org\/?p=435"},"modified":"2016-02-22T15:55:36","modified_gmt":"2016-02-22T15:55:36","slug":"archeologie-mariale-afrique-du-nord","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/archeologiechretienne.ive.org\/?p=435","title":{"rendered":"ARCH\u00c9OLOGIE MARIALE AFRIQUE DU NORD"},"content":{"rendered":"

Un pr\u00e9cieux fragment en 1909 de Notre Dame de Carthage \u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 <\/strong><\/span><\/h2>\n

\"N.D.<\/a>Deux ans apr\u00e8s avoir \u00e9crit sa m\u00e9moire sur le culte \u00e0 la Vierge Marie, la Providence divine r\u00e9servait au P. Delattre une agr\u00e9able surprise. Dans la journ\u00e9e du 7 octobre 1909, un arabe de Carthage apporta au P. Delattre quelques d\u00e9bris, tessons et morceaux de marbre ramass\u00e9s sur le sol. Parmi ces diff\u00e9rentes pi\u00e8ces, l\u2019attention du p\u00e8re fut toute de suite attir\u00e9e par un minuscule morceau de marbre tr\u00e8s blanc. Il p\u00e8se 110 grammes. Les traces de sculpture qu\u2019il porte lui font soup\u00e7onner qu\u2019il pourrait bien appartenir au magnifique bas-relief de la Vierge et l\u2019enfant. Voici les paroles du P. Delattre\u00a0: \u00ab Non seulement je soup\u00e7onnais que le fragment appartenait \u00e0 ce bas-relief, mais j\u2019\u00e9tais persuad\u00e9 au point qu\u2019\u00e0 l\u2019instant m\u00eame o\u00f9 je l\u2019eus en mains, le montrant \u00e0 mon confr\u00e8re, le P. Vincent, qui se trouvait l\u00e0 avec une personne en visite, je leur dis\u00a0: \u2018Voil\u00e0 un morceau de notre bas-relief de la sainte Vierge\u2019. En l\u2019examinant, il semblait offrir la partie chevelue d\u2019une t\u00eate avec l\u2019amorce du cou (voir le d\u00e9taille de la photo). Je m\u2019empressai d\u2019aller voir s\u2019il pourrait retrouver la place qu\u2019il occupait. Le premier endroit o\u00f9 j\u2019essayai de l\u2019appliquer \u00e9tait le bon, la cassure inferieure s\u2019y adaptait exactement, s\u2019emboitant \u00e0 merveille. Le fragment n\u2019avait pas m\u00eame besoin d\u2019\u00eatre maintenu, il tenait tout seul en place et il nous donnait la moiti\u00e9 post\u00e9rieure de la t\u00eate d\u2019un des deux proph\u00e8tes, de celui qui est contigu \u00e0 la jolie bordure ajour\u00e9e encadrant le sujet. Malgr\u00e9 l\u2019absence du visage, ce fragment minuscule donne au personnage sa v\u00e9ritable attitude et compl\u00e8te sa taille. L\u2019ensemble du groupe si lamentablement mutil\u00e9 y gagne quelque chose de plus vivant qui anime la sc\u00e8ne\u00a0\u00bb[1]<\/strong><\/a>.\u00a0\u00a0\u00a0<\/em><\/span>
\n<\/span><\/p>\n

Statuettes de terre cuite<\/span><\/strong><\/h2>\n

On voyait autrefois dans les vitrines du Mus\u00e9e Lavigerie, sur la colline de Byrsa, une s\u00e9rie de statuettes, toutes de m\u00eame argile grise, repr\u00e9sentant une femme soit debout, soit assise et, dans ce cas, portant souvent un enfant sur ses genoux. Repr\u00e9sentent-elles vraiment la Sainte Vierge\u00a0? En 1894, les quelques h\u00e9sitations qui retenaient encore le P. Delattre tomb\u00e8rent compl\u00e8tement devant l\u2019autorit\u00e9 de ceux qui affirmaient que ces statues \u00e9taient des repr\u00e9sentations de la M\u00e8re de Dieu.<\/span><\/p>\n

D\u2019ailleurs le caract\u00e8re chr\u00e9tien est souvent attest\u00e9 d\u2019<\/sup>une mani\u00e8re ind\u00e9niable sur la statuette m\u00eame\u00a0: dans un compte-rendu officiel des fouilles ex\u00e9cut\u00e9es \u00e0 Carthage par le service des Antiquit\u00e9s, on signalait \u00ab\u00a0une curieuse s\u00e9rie de ces statuettes de femme assise, seule ou tenant un enfant sur ses genoux, d\u00e9j\u00e0 signal\u00e9es ailleurs et o\u00f9 l\u2019on avait propos\u00e9 de voir Isis et Horus, mais dont le caract\u00e8re chr\u00e9tien est ici attest\u00e9 d\u2019une mani\u00e8re ind\u00e9niable par le chrisme qui apparait au revers de l\u2019une de ces figurines. Elles repr\u00e9sentent la Vierge et l\u2019Enfant J\u00e9sus<\/em>\u00a0\u00bb[2]<\/a>.<\/span><\/p>\n

Si on cherche l\u2019explication \u00e0 ces groupes de statuettes on peut la trouver peut \u00eatre gr\u00e2ce \u00e0 la diffusion des images de la M\u00e8re de Dieu qui dut se produire \u00e0 la suite du Concile d\u2019Eph\u00e8se en 431. Il ne faut pas oublier que l\u2019Eglise de Carthage \u00e9tait repr\u00e9sent\u00e9e \u00e0 ce Concile par le diacre Besula, d\u00e9l\u00e9gu\u00e9 de l\u2019Eglise d\u2019Afrique, au nom de l\u2019\u00e9v\u00eaque de Carthage Capreolus et de ses coll\u00e8gues d\u2019Afrique.<\/span><\/a><\/span><\/p>\n

Carreaux de Terre cuite<\/span><\/strong><\/h2>\n

Portant\u00a0l\u2019effigie de Marie:<\/strong> Le P. Delattre et les premiers arch\u00e9ologues chr\u00e9tiens ont trouv\u00e9 sur plusieurs points de la Tunisie, dans les ruines des \u00e9difices chr\u00e9tiens[3]<\/a>, des carreaux d\u2019argile rouge de forme carr\u00e9e, qui portent une image de la Sainte Vierge, assise de face sur un si\u00e8ge d’honneur avec l\u2019enfant J\u00e9sus sur ses genoux. Ces moulages simples donnent \u00e0 Marie une attitude de grande dignit\u00e9. Le P. Chales, suivant l\u2019avis du P. Delattre, soutient qu\u2019avant que la Tunisie ne r\u00e9v\u00e9l\u00e2t l\u2019existence de ces carreaux d’origine chr\u00e9tienne, ce genre d’iconographie mariale \u00e9tait inconnu des arch\u00e9ologues.<\/span><\/p>\n

Exemple: Vierge Nikopedia<\/em>. <\/strong>Il y existe un exemplaire de terre cuite toute particuli\u00e8re et tr\u00e8s int\u00e9ressant qui m\u00e9rite d\u2019\u00eatre d\u00e9crit: il s\u2019agit d\u2019une terre cuite offrant un visage de femme orn\u00e9e du nimbe (aur\u00e9ole). C\u2019est un appendice de lampe chr\u00e9tienne. En forme de disque, il \u00e9tait soud\u00e9 verticalement sur la lampe \u00e0 la partie oppos\u00e9e au bec comme serait un r\u00e9flecteur. Le disque \u00e9tait donc mis en pleine lumi\u00e8re et la recevait comme sur un \u00e9cran.<\/span><\/p>\n

\"Nikopedia<\/a>Au moment de la d\u00e9couverte le P. Delattre ne savait pas s\u2019il s\u2019agissait de la Vierge ou bien d\u2019une sainte de Carthage. Mais en parcourant l\u2019ouvrage marial de Rohault de Fleury[4]<\/a>, il fut frapp\u00e9 de la ressemblance de cette terre cuite avec une ic\u00f4ne repr\u00e9sentant la \u00ab\u00a0Nikopeia\u00a0\u00bb<\/em> ou la Vierge de la Victoire, v\u00e9n\u00e9r\u00e9e \u00e0 Saint Marc de Venise et une des Madones les plus c\u00e9l\u00e8bres de l\u2019Europe. La description que Fleury fait de cet icone est tr\u00e8s int\u00e9ressante et les traits principaux peuvent s\u2019appliquer au visage nimb\u00e9 de Carthage\u00a0: \u00ab\u00a0L\u2019ovale de son visage fort large aux tempes, se r\u00e9tr\u00e9cit rapidement vers le bas\u2026 Un voile cache enti\u00e8rement le front et suit la ligne des sourcils. Ceux-ci sont tr\u00e8s accentu\u00e9s, les yeux largement ouverts, entour\u00e9s \u00e0 la mani\u00e8re byzantine, de paupi\u00e8res sombres\u00a0; le nez effil\u00e9 se termine par une narine \u00e9troite, renfl\u00e9 et trop s\u00e8chement accus\u00e9e. La bouche participe \u00e0 cette rudesse qui rend les l\u00e8vres heurt\u00e9es et dessin\u00e9es par des ombres trop fortes. La physionomie g\u00e9n\u00e9rale manque charme et de douceur\u2026\u00a0\u00bb. <\/em><\/span><\/p>\n

\"Nikopeia<\/a>Note\u00a0: Les bijoux pr\u00e9cieux qui ornaient l\u2019ic\u00f4ne ont \u00e9t\u00e9 vol\u00e9s il y a une centaine d\u2019ann\u00e9es et n\u2019ont pas \u00e9t\u00e9 remplac\u00e9s. Ci-dessus \u00e0 gauche, l\u2019image d\u2019avant le vol, \u00e0 droite, celle d\u2019aujourd\u2019hui.<\/em><\/span><\/p>\n

Le d\u00e9tail du nimbe est aussi important\u00a0: \u00ab\u00a0Dans l\u2019une et l\u2019autre, la t\u00eate, \u00e9crit le P. Delattre, est orn\u00e9e d\u2019un d\u00e9cor \u00e0 compartiments. Dans le nimbe de la Nikopeia de Venise, on voit cinq compartiments orn\u00e9s chacun de cinq cabochons et ces cinq compartiments se retrouvent dans le nimbe de la t\u00eate d\u2019argile, d\u00e9couverte \u00e0 Carthage. Les cabochons \u00e9galement au nombre de cinq dans chaque compartiment sont figur\u00e9s par des petits disques compos\u00e9s de cercles concentriques\u00a0\u00bb[5]<\/strong><\/a>. <\/em><\/span><\/p>\n

On peut dire alors avec une forte probabilit\u00e9 que la terre cuite de Carthage a \u00e9t\u00e9 fa\u00e7onn\u00e9e d\u2019apr\u00e8s la Nikopeia aujourd\u2019hui v\u00e9n\u00e9r\u00e9e \u00e0 Venise. La conviction devient encore plus grande lorsque nous lisons l\u2019histoire de cet icone\u00a0: \u00ab\u00a0Un savant illustre, M. Molin, th\u00e9ologien du patriarcat de Venise, \u00e9tablit comme un fait tr\u00e8s probable, s\u2019il n\u2019est m\u00eame tout \u00e0 fait certain, qu\u2019H\u00e9raclius portait avec lui la Nikopeia lorsqu\u2019il vint de son gouvernement d\u2019Afrique (Carthage) renverser le tyran Phocas et qu\u2019il fit avec elle son entr\u00e9e triomphale dans la cit\u00e9[6]<\/strong><\/a>. Ce serait cette image, laiss\u00e9e par Heraclius comme gardienne de la ville, que le patriarche Sergius aurait oppos\u00e9e \u00e0 la fureur des Avars et Slaves qui, en absence de l\u2019empereur, \u00e9taient venus inopin\u00e9ment assi\u00e9ger Constantinople[7]<\/strong><\/a>. En 718, les Sarrasins s\u2019\u00e9tant pr\u00e9sent\u00e9s sous ses murs, les habitants effray\u00e9s port\u00e8rent la Nikopedia dans une procession solennelle et sauv\u00e8rent la ville… Au XII\u00e8me<\/sup> si\u00e8cle, ajoute de Fleury, pendant que Baudouin assi\u00e9geait Constantinople, Pierre de Bracheux, gentilhomme de Beauvais, sous les ordres d\u2019Henri, fr\u00e8re de Baudouin, enleva la Nikopeia aux Sarrassins dans un glorieux fait d\u2019armes. Baudouin songeait \u00e0 faire pr\u00e9sent de l\u2019illustre image au monast\u00e8re de C\u00eeteaux, mais Enrico Dandolo, capitaine de la flotte v\u00e9nitienne, la r\u00e9clama instamment et s\u2019empressa de l\u2019envoyer \u00e0 Venise. Elle fut d\u00e9pos\u00e9e \u00e0 Saint-Marc o\u00f9 le doge Jean Bembo fit \u00e9lever en son honneur un autel resplendissant de marbre et d\u2019argent\u00a0\u00bb[8]<\/strong><\/a>. <\/em><\/span><\/p>\n

Le P. Delattre conclut alors en disant que si la Nikopeia est v\u00e9ritablement originaire de Carthage, il n\u2019y a pas lieu de s\u2019\u00e9tonner que les fid\u00e8les en aient fait des reproductions et que cette terre cuite nous en ait conserv\u00e9 le souvenir et les principaux traits.<\/span><\/p>\n

Portant une pri\u00e8re\u00a0:<\/strong> L\u2019Abb\u00e9 Delapart, cur\u00e9 de T\u00e9bessa vers 1885, dans l\u2019\u00e9glise en ruines d\u2019une ancienne ville \u00e9piscopale (Colonia Cillium)<\/em>, aujourd\u2019hui peut-\u00eatre Kasserine, d\u00e9couvrit une plaque de terre cuite sur laquelle \u00e9tait imprim\u00e9e en creux (moiti\u00e9 en-dessus, moiti\u00e9 en-dessous d\u2019une grande rose) l\u2019invocation: SCT MARIA<\/em>: Sainte Marie\u00a0\/ AIUBA NOS<\/em>\u00a0: Secourez-nous. L\u2019invocation Sancta Maria adiuva nos <\/em>r\u00e9sume pour ainsi dire, dit le P. Delattre, par un seul cri de confiance la belle pri\u00e8re Sancta Maria, succurre miseris<\/em> dont la composition est attribu\u00e9e \u00e0 Saint Augustin. C\u2019est l\u00e0 certainement un t\u00e9moin irr\u00e9futable de la haute antiquit\u00e9 de culte rendu \u00e0 Marie, mettant en \u00e9vidence que l\u2019attitude des chr\u00e9tiens ne change pas et qu\u2019au XXI\u00e8me<\/sup> si\u00e8cle, nous sommes en parfaite union de foi et de sentiments avec l\u2019Eglise primitive. Le P. Delattre fit encastrer ce carreau pour qu\u2019on puisse bien le voir, dans la premi\u00e8re plaque de marbre appos\u00e9e au mur lat\u00e9ral de la chapelle de la Sainte Vierge dans la Cath\u00e9drale de Carthage.<\/span><\/p>\n

\"Cathedrale<\/a><\/span><\/p>\n

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[1]<\/a> Delattre, L., Quelques notes d\u2019arch\u00e9ologie chr\u00e9tienne<\/em>, Lyon, 1910, p. 2.<\/span><\/p>\n

[2]<\/a> Cf. Gauckler, P, Compte-rendu de la marche du Service des Antiquit\u00e9s<\/em> en 1901, p. 8\u00a0; Audollent dit\u00a0: \u00ab\u00a0Il semble prouv\u00e9 aujourd\u2019hui que ces statuettes sont bien d\u2019origine et d\u2019inspiration chr\u00e9tiennes\u00a0\u00bb (cf. Carthage romaine<\/em>, p. 850).<\/span><\/p>\n

[3]<\/a> Dans les fouilles des anciennes basiliques et des maisons chr\u00e9tiennes, on a trouv\u00e9 de nombreux d\u00e9bris, de plaque d\u2019argile cuite, portant des symboles chr\u00e9tiens vari\u00e9s. Ces carreaux formaient le rev\u00eatement des murs, \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur de l\u2019\u00e9difice.<\/span><\/p>\n

[4]<\/a> Rohault de Fleury, Ch., La Sainte Vierge : \u00e9tudes arch\u00e9ologiques et iconographiques<\/em>, Paris, 1878.<\/span><\/p>\n

[5]<\/a> Delattre, L, op.cit.,<\/em> p. 88.<\/span><\/p>\n

[6]<\/a> Nic\u00e9tas renvoya des troupes \u00e0 Carthage o\u00f9 son cousin H\u00e9raclius pr\u00e9parait une exp\u00e9dition navale contre Constantinople. Les navires furent garnis de soldats qui \u00e9taient en grande partie des Maures\u00a0; une ic\u00f4ne de la Vierge Marie fut plac\u00e9e \u00e0 la proue du vaisseau amiral… La flotte apparut le 3 octobre 610 devant la capitale en proie \u00e0 l’anarchie. Une partie de la population ainsi que la garde imp\u00e9riale, command\u00e9e par le comte Priscus, ancien officier de Maurice, mais devenu le gendre de Phocas, se ralli\u00e8rent d’embl\u00e9e \u00e0 H\u00e9raclius. Le 5 octobre, Phocas est arr\u00eat\u00e9 et emmen\u00e9 devant lui, sur son navire\u00a0; il le fait ex\u00e9cuter sur-le-champ. Le m\u00eame jour, H\u00e9raclius se marie \u00e0 Fabia Eudocia et est couronn\u00e9 empereur par le patriarche Serge Ier<\/sup>. (Cf. Nic\u00e9phore, Histoire de l\u2019empereur Hi\u00e9raclius<\/em>, traduction fran\u00e7aise M. Cousin, t. III, Paris).<\/span><\/p>\n

[7]<\/a> A Constantinople, la Nikopeia \u00e9tait conserv\u00e9e dans l\u2019Eglise du Phare, tr\u00e8s riche en reliques insignes.<\/span><\/p>\n

[8]<\/a> De Fleury, Ch., La Sainte Vierge\u2026<\/em>, t. II, p. 98.<\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Un pr\u00e9cieux fragment en 1909 de Notre Dame de Carthage \u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Deux ans apr\u00e8s avoir \u00e9crit sa m\u00e9moire sur le culte \u00e0 la Vierge Marie, la Providence divine r\u00e9servait au P. Delattre une agr\u00e9able surprise. Dans la journ\u00e9e du 7 octobre 1909, un arabe de Carthage apporta au P. Delattre \u2026<\/p>\n

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