\n Description: <\/strong>Le b\u00e2timent est pr\u00e9sent\u00e9 en petites dimensions, \u00e0 la fois de face et en coupe, pour en montrer l’am\u00e9nagement int\u00e9rieur. Les \u00e9l\u00e9ments sont vus \u00e0 la fois de l\u2019ext\u00e9rieur et de l\u2019int\u00e9rieur, afin de faire figurer le plus d’informations possible. L\u2019\u00e9difice \u00e0 trois nefs, comporte un grand arc triomphal support\u00e9 par des colonnes corinthiennes, qui donne acc\u00e8s par une vol\u00e9e de quatre marches \u00e0 une abside vo\u00fbt\u00e9e, le \u00abpresbyterium\u00bb[1]<\/a>.<\/span><\/p>\n La nef centrale est figur\u00e9e par une ligne de sept colonnes doriques. Sur l\u2019autel br\u00fblent trois cierges; au-dessous devait se situer, tel que la tradition le pr\u00e9voyait, la tombe d’un martyr ou un d\u00e9p\u00f4t de reliques marqu\u00e9 par une grille ouverte. Le presbyterium est en connexion avec la nef. Au sol, une succession de six colombes tourn\u00e9es vers l’autel et s\u00e9par\u00e9es par des roses; symbolisent les \u00e2mes des fid\u00e8les. Sur le mur figurent six fen\u00eatres. Le toit en charpente \u00e0 double pente est couvert de tuiles romaines. La fa\u00e7ade, tout \u00e0 fait \u00e0 droite, est surmont\u00e9e d’un fronton triangulaire perc\u00e9 de trois fen\u00eatres. L’inscription tient sur deux lignes: ECCLESIA MATER, \u00ab\u00c9glise m\u00e8re\u00bb, en tant que refuge des fid\u00e8les ou bien \u00c9glise principale de la ville (cath\u00e9drale), et une \u00e9pitaphe VALENTIA IN PACAE (pour Valentia in pace: \u00abValentia en paix\u00bb), nom de la d\u00e9funte.<\/span><\/p>\n La mosa\u00efque symbolise en effet l’\u00c9glise m\u00e8re qui accueille la d\u00e9funte. La mosa\u00efque de l’Ecclesia Mater constitue un t\u00e9moignage du passage d\u2019un christianisme souvent v\u00e9cu dans des lieux priv\u00e9s d\u00fb aux pers\u00e9cutions, \u00e0 l’architecture de la basilique chr\u00e9tienne, habituelle apr\u00e8s l\u2019\u00e9dit de Milan en 313. D\u2019apr\u00e8s les arch\u00e9ologues, \u00able mosa\u00efste, suivant les conventions de l’antiquit\u00e9 tardive, offre un exemple parfait de la repr\u00e9sentation synth\u00e9tique d’un \u00e9difice, pour cela elle est d’une grande importance pour l’\u00e9tude de l’architecture religieuse chr\u00e9tienne primitive\u00bb[2]<\/strong><\/a>.<\/span><\/p>\n Nous pouvons nous demander si les traits particuliers de la basilique africaine qui ont ainsi \u00e9t\u00e9 d\u00e9finis par cette mosa\u00efque de \u00abEcclesia Mater\u00bb s\u2019expliquent par des traditions locales.<\/strong><\/span><\/p>\n No\u00ebl Duval, membre de l\u2019\u00e9cole arch\u00e9ologique de Rome,\u00a0nous dit: \u00abNon pas, si l\u2019on parle d\u2019une tradition architecturale venue de l\u2019\u00e9poque punique, numide ou romaine. Les structures du b\u00e2timent sont classiques dans le contexte de l\u2019architecture chr\u00e9tienne. Elles sont naturellement apparent\u00e9es \u00e0 celles de la basilique civile, m\u00eame pour le type \u00e0 deux absides oppos\u00e9es, et il est arriv\u00e9 \u00e0 plusieurs reprises (notamment \u00e0 Tipasa et Lepcis Magna) que des \u00e9glises aient \u00e9t\u00e9 install\u00e9es dans des \u00abbasiliques\u00bb ant\u00e9rieures qui, d\u2019ailleurs, n\u2019avaient rien de sp\u00e9cifiquement africain. Il existait par contre un type de temple \u00abafricain\u00bb, g\u00e9n\u00e9ralement \u00e0 cella <\/em>de petites dimensions (carr\u00e9e ou rectangulaire), au fond d\u2019une cour, mais le sanctuaire \u00e9tait le plus souvent trop petit pour les n\u00e9cessit\u00e9s du culte chr\u00e9tien et, quand celui-ci s\u2019y est install\u00e9, on a am\u00e9nag\u00e9 \u00e0 plusieurs reprises le baptist\u00e8re dans la cella <\/em>en construisant l\u2019\u00e9glise dans la cour ou au voisinage.<\/span><\/p>\n Mais l\u2019\u00c9glise d\u2019Afrique, d\u2019origine tr\u00e8s ancienne et marqu\u00e9e au III\u00e8me<\/sup> si\u00e8cle par sa volont\u00e9 de pr\u00e9server ses traditions en face du Si\u00e8ge Apostolique, poss\u00e8de indiscutablement un rituel et une liturgie qui lui sont propres et qui ont gard\u00e9 leur sp\u00e9cificit\u00e9 pendant plusieurs si\u00e8cles. Bien que nous les connaissions mal puisqu\u2019il nous manque les textes techniques qui existent par exemple pour l\u2019Italie, la Gaule, l\u2019Espagne, ces rites peuvent se reconna\u00eetre au moins dans leurs cons\u00e9quences mat\u00e9rielles qui ont influenc\u00e9 l\u2019emplacement de l\u2019autel, l\u2019am\u00e9nagement de l\u2019abside, l\u2019adjonction \u00e9ventuelle d\u2019une contre-abside, sans doute l\u2019organisation du chevet de l\u2019\u00e9glise, peut-\u00eatre la forme de la vasque baptismale.<\/span><\/p>\n L\u2019importance en Afrique du culte des martyrs, bien connue par les textes des P\u00e8res, explique la pr\u00e9sence r\u00e9guli\u00e8re de reliques sous l\u2019autel et sans doute certains am\u00e9nagements comme des monuments comm\u00e9moratifs, memoriae,<\/em> ou les \u00ab\u00a0contre-absides\u00a0\u00bb, particuli\u00e8rement fr\u00e9quentes en Afrique.<\/span><\/p>\n Elle peut rendre compte aussi d\u2019une autre sp\u00e9cificit\u00e9 des \u00e9glises africaines qui accueillent r\u00e9guli\u00e8rement, m\u00eame en ville, dans leur sol des s\u00e9pultures que la loi romaine proscrivait autrefois dans l\u2019enceinte des cit\u00e9s et que d\u2019autres r\u00e9gions ont toujours r\u00e9pugn\u00e9 \u00e0 accepter dans l\u2019\u00e9difice cultuel (m\u00eame en dehors de la ville)<\/em>. Ces inhumations qui se pressent surtout ad sanctos, <\/em>\u00e0 proximit\u00e9 des reliques, ont fait na\u00eetre une mode, qui n\u2019est pas uniquement mais plus sp\u00e9cialement africaine, de \u00abmosa\u00efques fun\u00e9raires\u00bb pour concilier la n\u00e9cessit\u00e9 de signaler la s\u00e9pulture et celle de conserver un pavement adapt\u00e9 aux pr\u00e9f\u00e9rences locales.<\/span><\/p>\n La forte originalit\u00e9 de l\u2019Afrique chr\u00e9tienne, \u00e0 travers la discipline eccl\u00e9siastique, la place faite aux martyrs et aux d\u00e9funts, les rites et la liturgie, a donc fait na\u00eetre une typologie particuli\u00e8re, plus dans les am\u00e9nagements que dans l\u2019architecture proprement dite.<\/strong> Malgr\u00e9 une grande diversit\u00e9 locale, surtout dans les techniques de construction et les d\u00e9cors influenc\u00e9s souvent par des ateliers r\u00e9gionaux, il ne semble pas qu\u2019on puisse affirmer, comme certains l\u2019ont fait (W.H.C. Frend) que cette typologie est mieux repr\u00e9sent\u00e9e dans les zones \u00abde tradition berb\u00e8re\u00bb, dans les campagnes de l\u2019Afrique profonde (par exemple en Numidie centrale et m\u00e9ridionale)<\/em> que dans les villes les plus romanis\u00e9es. Le schisme, africain par excellence, du Donatisme n\u2019a pas fait na\u00eetre une architecture religieuse qui lui soit propre, ou du moins n\u2019est-on pas capable de la reconna\u00eetre dans l\u2019\u00e9tat actuel des recherches.<\/span><\/p>\n \n [1]<\/a> Le presbyterium<\/strong> est un \u00e9l\u00e9ment d’architecture des \u00e9glises chr\u00e9tiennes, surtout catholiques occidentales. Il s’agit de l’espace r\u00e9serv\u00e9 au clerg\u00e9. Dans les premi\u00e8res communaut\u00e9s chr\u00e9tiennes, l\u2019\u00e9v\u00eaque s\u2019entoure de presbytres qui l\u2019entourent lors du culte et occupent des gradins semi-circulaires dans l’abside qui d\u00e9limite le sanctuaire (symbolisant la \u00ab\u00a0t\u00eate\u00a0\u00bb de l’\u00c9glise).<\/span><\/p>\n![\"015\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/archeologiechretienne.ive.org\/wp-content\/uploads\/2015\/09\/015.jpg\")
<\/a><\/p>\n<\/a>Vue cavali\u00e8re du ch\u0153ur et de l\u2019abside d\u2019une basilique africaine (d\u2019apr\u00e8s van der Meer): remarquez l\u2019autel dans la nef et l\u2019abside sur\u00e9lev\u00e9e avec le synthronos et la cath\u00e8dre \u00e9piscopale.<\/em><\/span><\/p>\n<\/a>A priori, par cons\u00e9quent, la \u00abbasilique africaine\u00bb<\/strong> doit plus \u00e0 une tradition liturgique dont il faut faire remonter la naissance \u00e0 la christianisation des II\u00e8me<\/sup> et III\u00e8me <\/sup>si\u00e8cles, qu\u2019\u00e0 des influences ethniques ou \u00e0 un h\u00e9ritage architectural des civilisations du Maghreb\u00a0\u00bb[3]<\/a>.<\/span><\/p>\n
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